Xứ thư nhàn' - triển lãm cá nhân đầu tiên của Lê Phi Long - một trong những nghệ sĩ thị giác đầy triển vọng của Việt Nam.

“Nếu săn bắn là phép ẩn dụ của ách đô hộ thực dân hoặc sự tái diễn một cuộc chinh phục, thì việc nhạo báng hoặc hồ nghi về trò chơi này cũng sẽ làm xói mòn sự thống trị đó” 

- trích bình luận của Nguyễn Phan Long trên tờ L' Echo Annamite.

‘Xứ thư nhàn’ là một phần trong ‘Đông Dương Lãng Du’ – một dự án nghiên cứu về Đông Dương những năm cuối thế kỉ XIX và nửa đầu thế kỷ XX của Lê Phi Long. Diễn ra tại cả hai không gian của Manzi, triển lãm gồm một tác phẩm sắp đặt site-specific (theo không gian) và loạt tranh Phi Long sáng tác dựa trên ảnh và tư liệu cũ về hoạt động săn bắn tại Đà Lạt của người Pháp và giới thượng lưu Việt Nam thời thuộc địa.

Tác phẩm site-specific mang tên gọi ‘DALAT’ (Dat Aliis Laetitiam Aliis Temperiem) sử dụng khối âm thanh tiếng vó ngựa chạy nước kiệu và video đơn kênh mô tả vệt nắng chiếu xuyên rừng thông đổ bóng trên sàn nhà cổ. Dòng chữ "HIC DOMUS EST DEI" (Đây là nhà của Thiên Chúa) cố định lấp lánh kim loại vàng trên tường. Không gian mô phỏng này nhằm gợi nhớ về một không gian Đông Dương đầu thế kỷ XX, về những ngọn đồi thiêng, con đường truyền giáo và cách mà nền tư tưởng châu Âu (Pháp) phủ bóng lên một miền đất mới phương Đông.

Đối lập với tác phẩm sắp đặt, loạt tranh mang tiêu đề ‘Săn bắn như một ẩn dụ chính trị’ (tiêu đề tham khảo từ sách Đỉnh Cao Đế Quốc của Eric T. Jennings) được thực hiện theo phong cách minh hoạ. Tác phẩm được vẽ bằng mực, loại bỏ toàn bộ cảnh quan hậu cảnh và đồng bộ tất cả trên nền giấy trắng điểm xuyết các vảy vàng. Lê Phi Long muốn tìm kiếm ở đây một giải pháp chuyển đổi các lớp nghĩa, các bức tranh được tổ hợp và tái tạo, cắt ráp và xoá nhoà như một phần câu chuyện của chính Đà Lạt.

*Triển lãm được thực hiện với sự hỗ trợ quí báu của Viện Goethe.